Nothing but a tree

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今天在VentureBeat上看到一篇有意思的文章“Think Twitter’s the biggest microblogging service? Take a look at SMS GupShup”，介绍印度的一个微博网站SMS GupShup。
文章中除了指出Twitter有一百万用户，而SMS GupShup有七百万用户之外，还提出一个“振聋发聩”的观点：
“Microblogging is a nice-to-have in developed economies, like the US. It’s a must-have in developing economies like India, China, and Egypt.”

像Twitter一样的微博服务，在发达国家，如美国，是锦上添花的沟通工具，但是在发展中国家，如印度，中国和埃及，则是“必备”的沟通工具。

原因是“在发达国家，个人电脑的普及率非常高，人们除了用微博，还有许多可以在个人电脑上使用的互联网沟通工具，如电子邮件，IM,博客等等，而在发展中国家，个人电脑普及率远远不如手机普及率高，因此能在手机上使用的微博服务（如SMS GupShup）满足了人们发布信息，沟通和自我表达的需求，在发展中国家十分流行。”

按照作者的逻辑，中国的微博应该十分流行，但事实上在中国短信（SMS）比微博更加流行，尽管原因也是中国的手机普及率非常高。
微博平台比短信更开放，功能更先进，为什么在国内却远没有流行起来呢？看看博客和RSS这些互联网应用在国内也是刚刚有点起色，就不难理解国内互联网的发展程度了。短信和手机是类似的应用，都是封闭的点对点的交流，而微博是开放的，基于互联网的发布平台，微博的真正流行，还要等到国内互联网的进一步普及了。

文章中的另外一个有趣的例子：SMS Gupshup工作人员在清理微博平台上的垃圾信息时，看到一堆“乱码”，告示“欲删之”，结果跳出来一堆人说“不要删”，这是他们使用的一种叫做Hmar的语言，Hmar是印度东北部山区一个只有六万五千人的部落使用的语言。作者说，该部落把SMS GupShup当成部落沟通的主要平台，SMS GupShup变成了拯救他们的语言和文化的一种(重要)方式。

微博能够充当拯救语言和文化的工具---这真是值得好好研究一下！